品牌授权起源于欧美，近些年日本、韩国的品牌授权也开始蓬勃发展。全球授权商品零售额每年超过2000多亿美元，并且这个数字还在逐年增加。授权业最发达的美国占据了世界授权业65%的份额，授权商品零售额年均达1050亿美元。而面对利润丰厚的授权业，中国仅占据全世界授权业不到0.5%的份额，而且接受国际品牌授权的代理商绝大多数来自台湾和香港。在过去10年中，无论是在发展中国家还是发达国家，品牌授权都已经被证明是一种行之有效的经营模式，被西方发达国家称为“21世纪最有前途的商业经营模式”。
品牌授权不是什么新鲜的玩意儿，它其实是国际上很成熟的运作模式。大家熟知的服装及鞋业的一些国际国内品牌采用得较多，如华伦天奴、杉杉、老人头、百事流行鞋等。品牌授权又称品牌许可，是指授权者（版权商或代理商）将自己所拥有或代理的商标或品牌等，以合同的形式授予被授权者使用；被授权者按合同规定，从事经营活动（通常是生产、销售某种产品或者提供某种服务），并向授权者支付相应的费用———权利金；同时授权者给予被授权者人员培训、组织设计、经营管理等方面的指导与协助。中国作为世界生产基地，能够生产出高质量、低成本的产品，是发展授权业的优势。
在传统行业特别是制造业中，产品从研发、生产、分销，再到消费者手中，制造商全凭一己之力。而在品牌授权业中，制造商在付出一定的权利金给授权商之后，便可以将该品牌使用在自己的商品上，从而搭上该品牌知名度的顺风车，商品的销售状况也与市场对这个品牌的支持度成正比，有助于提升商品销售额和利润率。
对于被授权商而言，通过专业化的品牌授权途径，购买一个被消费者所认知的知名品牌，凭借该品牌的知名度和良好的品牌形象、经营理念，能够以较低的成本、较快的速度、较低的风险，使自身产品进入市场并被市场接受，从而可以使企业及产品快速地走向成功。具体有以下利益点：
可以通过品牌使企业的产品即时获得消费者认知。产品本身的质量当然很重要，但若再和原本就已很有名气的品牌结合，更能迅速获得消费者的接受。
提高企业的利润水平。同样的产品，结合著名的品牌可以带来比原来高的价格和高的销售额，给企业带来更多的利润。
从品牌授权者的巨型推广活动直接得益。品牌授权者为了维持品牌的地位和知名度必须不断地培育品牌角色，提醒消费者这些品牌的存在。这些品牌推广会直接给被授权商带来更好的销售业绩。
获得零售商（销售渠道）即时的兴趣及接纳。知名品牌会比不知名品牌更容易进入分销渠道。被授权商借助授权品牌的力量可以迅速进入绵密的通路，更广泛地与消费者接触。
对于缺乏品牌的中国的民营生产制造业，采用品牌授权的经营模式，获得高知名度的品牌授权，增强自身产品的竞争实力，运用知名品牌授权带动自创品牌的发展，是一条品牌运作的捷径。