户外服装，主要讲究的就是防水，防风，保暖，透气，以及耐磨性。正是因为户外运动对服装的这些特殊要求，户外用品厂家在设计服装时就不断尝试新的材料。尤其是近40年来，对特殊化学材料的运用促成了户外运动的技术革命。现在我们普通户外爱好者用的一些器材和服装，已经比几十年前首登珠峰那些前辈用的服装好得多。
先讲讲穿衣服分层(Layering)的概念
什么是分层呢？一般来讲，户外服装分三层穿。
它们是排汗层/内层(Wicking Layer/Base Layer)，保温层(Insulation Layer)，和外套(Shell)。并不是什么时候都需要这三层的。冷了就加一层，热了就减一层。每次出发前，你可以根据你的目的地的天气情况自由搭配。
排汗层
内衣经常是容易被忽视的。很多人参加户外运动时穿的还是平日的内衣。其实我平时也只穿天然织物，除了纯棉的我看都不看。但是在户外运动中，尤其在温差大的地方，棉制品属于禁忌。棉吸水性强，但干的慢。当你剧烈活动出了一身汗以后，一冷下来你很可能被冻病。
在高寒地区，棉内衣可以成为杀手。户外的内衣像我们穿的秋衣秋裤，但一般都采用排汗性比较强的材料。一般你去湿度大或是不太冷的地方，CoolMax这种导水排汗性能好的材料做的内衣最理想, 真丝的也可以。如果你去比较冷的地方，Thermastat做的内衣则比较理想。
Thermastat和CoolMax都是杜邦公司的产品。Thermastat除了排汗以外，保暖性能也很好。
内衣也不用讲什么品牌样式了，买一套试穿两次。如果效果比较好，以后就可以一直用它了。
内衣吗，不能太大，那样影响保暖性。当然，太紧了也不成，裹在身上影响活动自由。在国内，心逸的运动型内衣排汗功能不错，是比较受欢迎的。
保温层
这一层的材料多种多样。羽绒，羊毛，以及各种人造材料做的抓绒衣。羽绒轻，保暖性强，是户外产品中最受欢迎的天然材料。尽管人造材料越做越好，羽绒暂时还是不可取代的。
薄的羽绒服和羽绒背心都是保温层很好的选择。不过羽绒也有缺点。当羽绒受潮时，它的保温性能大降，而且干的很慢。羊毛保暖性也不错，但毛衣防风性差，湿了以后干的慢。
另外，羊毛衫容易变形，而且怕虫咬。这些年抓绒衫(Fleece)越来越流行。它的保暖性能很好，干的比较快。另外，好的抓绒衫比较轻，能防一点儿水，而且透气。传统的抓毛绒防风性不太好，风大时就不能当作外套穿。不过，最新型的材料像WindStopper基本解决了这个问题。WindStopper采用了一种类似Gore-Tex的薄膜,虽然不能防水，但防风性能很好，比一般的抓绒衫要强好多。抓毛绒的缺点是体积太大，带两件以上装包时很占地方。各大户外产品厂家都生产各式各样的保暖层服装，而且大部分都可以和它们自己厂的外套连起来穿。买的时候注意，袖口，肩膀和肘部等地最好有Cordura一类的材料加固。另外，质量不好的抓绒衣物容易掉绒，试穿时留心一下。抓绒衫不贵，100元以下即可买到质量不错的东西。大多数抓绒衣的标签上住明的都是100%polyester或100%polyester microfiber.
如果你不放心小摊贩的东西，去一些休闲服装专卖店也可买到。
外套
这一层的材料要求可以防水防风，这样不管刮风下雨你都会受到保护。
目前市面上常见的防水衣料有以下几类：
Waterproof/Breathable(防水透气型，诸如采用Gore-Tex的压合尼龙材料)。
Waterproof/Non-Breathable(防水不透气型，做雨衣帐篷一类有PVC涂层的厚重尼龙材料)。
Water Resistant/Repellent(挡水型，只能挡少量水的密织尼龙面料)。
注意防水(Waterproof)和挡水(Water Resistant/Repellent)的区别。有Waterproof功能的面料可以在有一定水压的时候防止水的进入。而有Water Resistant/Repellent功能的面料只是可以挡少量的水，雨下大了或者稍微有些水压的时候，它们就不管用了。采用Gore-Tex等防水透气材料做的外套，可以保证你坐在或跪在潮湿的表面而衣服里面不会湿。不过，不管什么防水材料，用过一段时间以后也需要进行DWR处理。DWR是Durable Water Repellent的缩写，是一种防水的胶。像Gore-Tex的冲锋衣，穿一定时间后最好用Gore出的Revivex处理。随着Gore-Tex等材料的出现，防水透气不再是什么矛盾的概念了。
总的来说，这些防水透气材料防水效果更好些，但透气性一般。不过，这些材料还是比只能防水的材料要好。
如果只防水不透气，衣服里面还是会很湿
天气很冷的时候，衣服里面甚至会结霜。买外套的时候最好买宽松一些，这样你可以在里面套上保暖层和排汗层的衣服。裤子吗，宽松的牛仔裤可以满足一般的远足。但如果你的目的地天气情况复杂，你最好买一条防水裤。最好买那种侧面全拉链的，这样你可以随时根据天气变化穿上脱下。一般好的外套在易磨损处都采用耐磨材料加固。冲锋衣的设计都大同小异，但好的品牌在细节方面做的更好些。其实那些叫的响的品牌多是靠赞助探险活动而出名的。它们的优势在于那些探险运动员可以为它们提供直接的反馈，这样有利于厂家改进产品设计。很多朋友都关心他们买到的衣服是否属于真的Gore-Tex，这个问题很难说清楚。即使请有经验的朋友帮你当场鉴定，绝大多数人也不可能辨出真假。一般来说可以当场测试防水性，注意看接缝处是否漏水。因为新衣服外层都经过DWR防水胶处理，一个明显的特点是不沾水。即使你拿到水龙头底下冲上几分钟，或者做个水窝等上几分钟，你甚至可以用手去压水，里面也不会湿，面料外层也不会沾水。
透气性可以通过热水测试
以前山野的版主独行马介绍过这样一个办法。倒半杯热水，将衣服里侧罩在杯口，用一块玻璃压在衣服外侧，看是否有水蒸气。以上办法只是证明了那件衣服的面料是防水透气的。具体是不是Gore-Tex还是不知道，但好像是否Gore-Tex也不重要了。毕竟防水透气的性能是买点，名子和牌子不是。
另外你还可以检查衣服的做工和附料
Gore-Tex的衣服必需用Gore指定的Gore Tape Seam(压胶条)。针距的密度也都有特殊要求，不能太稀疏也不能太密。网状内衬的黑色纤维上应该有细微小孔，所有的拉链都应该用YKK的。现在美国市面上卖的大多数户外服装都是Made in China.一件Gore-Tex的冲锋衣在美国卖200-450美元。即使在过季清仓时也要卖120-250美元。它的成本价不会很高，但最少也要在60-100美元之间。但这些厂家大都是在国内下订单生产服装，并没有正式销售渠道。除了少数像Ozark之类的厂家有真货卖，一般市面上流出来的最好的大概是来料加工的余料做的，偶尔还能见到一些出口剩下的次品，但这些东西的量极少。秀水那儿的东西，1000件里能找出20件真的就不错了，一般只有个别摊主才有。如果你买到一件3，4百元的Gore-Tex冲锋衣, 可以肯定它是假的。